今日は冬至です。

今日は冬至。

暦の上では真冬となります。

東洋医学では、季節を4つに分け、その季節をまた4つに分けて、
暦を２４に分割して季節の移り変わりをあらわしますが、
冬至は冬を4分割したうちの真ん中にあたります。つまり、真冬。

冬至のこの時期は、北半球では太陽が一年中で一番低くなり、

昼が一番短く、夜が一番長くなります。

東洋医学で言えば、陰(マイナス)のエネルギーが一番多くなる日です。

この日に、かぼちゃを食べてゆず湯に入ると、

風邪を引かない、長生きする、一生お金に困らない、厄除けになるといわれています。

別にこの時期のかぼちゃに風邪を予防する成分が多く含まれるわけではありませんが、

昔はこの時期にビタミンやミネラルを多く含む野菜が少なかったため、

保存が利いて、ビタミン、ミネラルなどを豊富に含むかぼちゃが重宝されたためです。

とはいえ、かぼちゃにはカロチン、ビタミンEが多く含まれていて、

皮膚や体内の粘膜を強化し、動脈硬化の予防や、視力、骨や歯にも効果があり、

免疫力が高まり、便秘解消にも有効ですから、
げんかつぎ抜きにしても、この時期お勧めの食べ物です。

また、がんの予防もすると報告もありますし、種は、貧血や低血圧にもいいです。

ゆずについては、前回説明したとおりですが、
実は、冬至には「ん」のつく食べ物を食べるといいといわれています。

前にも説明したとおり、冬至は陰のエネルギーが一番多い日で、
これ以降は、だんだん陽のエネルギーが増えていきます。
そのため「一陽来復」といって、悪いことばかり続いたとしても、
ここから幸運に向かうという日とされています。

ですから、冬至に「運」（「ん」）のつく食べ物を食べると、運がついて幸運になるそうです。
「なんきん(かぼちゃ）」「にんじん」「れんこん」「ぎんなん」「きんかん」「かんてん」「うんどん（うどん）」
など、「ん」が2つつく食べ物が特にいいとされます。
某CMでは、｢モンブラン」なんていうのも出ておりましたが(笑）、それはどうでしょうね？

きょうはこの1年のリセットの日でもあります。
運をたくさんつけて、来年はいい年にしましょう。

疲れたら空を見上げて

こんにちは。
今年もあと2週間余りとなりました。
ここ何年か、年の瀬に限らずバタバタとしていて、
師走の忙しさを感じないまま新年を迎えているような気がします。

今年もこの年末にバタバタと選挙などもあり、
別の意味で騒がしくなっています。
考えてみたら、中国も、アメリカも、韓国も、そして日本もみんな国の指導者が変わるんですよね。
日本に限らず、世界中がなんだかバタバタして、新年を祝う気分でないみたい。

忙しいという字は、「心を亡くす。」と書きます。
あれやこれやと忙しさに追われて、季節や生活を感じることができないなんて、
なんだか幸せじゃないような気がします。

これからクリスマスや大晦日にお正月。
日本では盛りだくさんの行事が目白押し。
忙しさで目が回りそうになったら、ちょっと立ち止まって空でも見上げてみましょう。

冬の空は、1年で一番空気が澄んで、青空も星空もとてもきれいです。
上を見上げると、胸が広がって深い呼吸ができます。
寒いから、忙しいからといって縮こまって下ばかりを向いていないで、
思いっきり澄んだ空気を吸い込んで、身体中で滞ってしまったものを息と一緒に吐き出しましょう。
胸を広げて肩甲骨を動かすと、横隔膜や肋骨が広がって、肺が伸びやかに呼吸できます。
そうしたら忙しくて煮詰まった頭も、巡り始めますよ。


昨日は折りしもふたご座流星群のピークでした。
澄んだ夜空に、星が流れる様子がはっきりと見られました。
今夜も、若干遅い時間(午前2時ごろ）ではありますが、見られるようです。


でも、冬の空気は冷たくて、乾燥しています。
ウイルスは、このような冷たくて乾燥した場所を好むので、
インフルエンザなどのウイルス性の風邪が流行ります。

そして呼吸器は、滋潤を好み乾燥を嫌いますから、この時期は一番苦手な季節。
しかも、汗をかかなくても、身体はこの乾燥した空気に随時水分が奪われています。
風から身を守るためには、身体の乾燥を防ぐことが一番の予防です。

ですから、「お水のチョコチョコ飲み」をお勧めします。
夏は汗を掻くことによって、ミネラル分も流れてしまいますから、
アルカリイオン飲料や少し塩を足した水などを飲みますが、
冬は皮膚や呼吸から、純粋に水分だけが取られてしまいますので、
お茶やイオン水などでなく、生水がいいです。
もし、冷たければ、白湯がいいでしょう。

そして、夏のようにごくごくと飲まず、少しずつ、口に含んでゆっくりと飲みましょう。
水分がじんわりと身体に浸透して、潤ってきて、呼吸が楽になってきますよ。

冬のお勧め、豆乳鍋

ただいま北日本を、爆弾低気圧が通過中。
ものすごい風と、寒気が襲って、通過中の場所はもちろん、
その影響で、日本中が冷え込んでいます。

皆様、どうか身体冷やさないように気をつけてくださいね。

さて、冬といえば鍋。
こんなに深々と冷える日は、みんなでひとつの鍋をつついてホカホカとしたいですね。
今日のお勧めの食材は豆乳です。

大豆から消化しにくい繊維質を取り除いて(おから）、
大豆に含まれるたんぱく質や脂肪組織を十分に壊してあるので、
とても消化吸収のよい良質な栄養が取れる食材です。
ですから、老若男女問わず、病人や虚弱体質の人にも適しています。

たんぱく質は、皮膚、内臓、筋肉、骨、血などの細胞や組織を作るのはもちろん、
ホルモンなどの材料にもなる大切な栄養素です。

また、大豆の脂質は、不飽和脂肪酸が８０％以上占め、
そのうち必須脂肪酸であるリノール酸やリノレン酸の比率が高いのが特徴です。
そのため、コレステロールが少ない上に、
血管に付着するコレステロールを除去する善玉コレステロールを増やし、
更に血流を良くする作用があるので、
高血圧や動脈硬化(コレステロールが原因による）と、それに伴う疾患の予防に効果があります。

そのほか、記憶力を高め、脳の老化やボケ予防、
女性ホルモンの減少によって起こる諸症状にも効果も高く、
たんぱく質だけでなく、豊富なビタミンやミネラルにより、
美肌効果や、貧血予防にも効果があります。（鉄分は牛乳の10倍も入っているんです。）

東洋医学的には、体力消耗を改善し、体に溜まった熱を冷まし、
水分代謝をスムーズにしてくれます。冬は腎という機能が活発に作用し、
次の活動時期のためのエネルギーを貯めます。
この腎の機能を助けて元気を養う豆乳は、
一年の疲れが溜まった身体を養うのにとてもいい食材だといえましょう。

ただ、豆乳は食材の性質上、身体を冷やす作用があるので、
今の時期は、そのまま飲むより、熱を入れて温めて食べた方がいいと思います。
そんなわけで、豆乳鍋をお勧めします。

食べやすいのは、だしと豆乳を１：１か３：２くらいの割合で割ります。
簡単なのはだし醤油（色を良くするには白だし醤油）をお湯で割るといいです。
それに食材を入れて煮れば出来上がり。やさしいお味の鍋になります。

鍋に入れる具は、何でも合いますが、
身体を温める根菜類に、疲れてヘロヘロな時は気血を補う豚肉を、
お腹の調子がいまいちのときは鶏肉、身体が冷えがつらいときはにらやねぎを、
そしてストレスで気分がイライラしているときは白菜などを入れると、更に効果的ですよ。
寒い夜、そんな風に少し鍋の中身も考えて食べてみると楽しいですね。

風邪から身体を守ろう。

めっきり寒くなりました。

朝晩は本当に身体の心が冷えそうです。

そろそろインフルエンザの声も聞き、巷では、さまざまな風邪が流行り始めています。

のど痛、咳風邪や、お腹の風邪。ここのところ、ノロウイルスの流行も耳にします。

でも、冬だから・・・というわけではなく、

どんなウイルスや細菌も、私たちの周りをいつでも飛び交っています。

身体が冷えたりすると、免疫力が低下するので、

いつもなら感染しない菌にも容易に感染しやすくなります。

菌やウイルスは、感染した人を介して増殖、活性化して強くなりますから、

感染力も強くなって、流行していくのです。

このような流感から身を守るために一番大切なことは、身体を冷やさないことです。

体温が1℃低くなると、免疫力が３０％低下するといわれるほどです。

この時期は、胸元や手首足首を露出することを避け、寝るときもタオルなどを首に巻いて寝ることをお勧めします。

足先が冷えて眠れないという人は、足元に湯たんぽを入れて温めてあげると、

眠気も誘って、ゆっくりと眠ることができます。

身体を効率よく温めるのは、温かい食べ物を食べて、身体の内側から温めることです。

単に冷たいものを食べないだけではなく、身体を冷やしやすい果物は、夜は避けましょう。

また、寝る前にはホットミルクがよいといわれています。

ミルクは確かに鎮静作用はあるのですが、牛乳の脂肪細胞はとても大きいので、

夜寝るときに飲むと胃に負担をかけます。

消化能力の弱い小さい子や、お年寄りには特にお勧めしません。飲むなら少量で。

身体を温める作用のある食べ物は根菜類です。

温かい汁物で摂るのがおすすめです。

夜更かしはもちろん、冷たいマイナスのエネルギーを身体に取り込んで

身体を冷やしてしまうので、なるだけさけたいものですが、

それでも、長い冬の夜をゆったりほっこり過ごすために、お勧めなのは、ゆず茶です。

ゆずは冬至でゆず湯に入るように、あの香りの素となるリモネン、ノミニン、シトラールなどの成分は、血液循環促進、のどの炎症と咳の緩和、毛細血管を刺激して血行を良くするので、

身体がよく温まります。また免疫力を高める作用もあるので、風邪の予防にも最適です。

とくに、この成分は皮の部分に多く含まれているので、

皮ごと食べるゆず茶はとてもいい効果があるといえそうです。

また、カモミールやミントも鎮静作用があり、ストレスで疲れた神経をやさしく鎮めてくれます。

また、健胃作用もあるので、夜寝る前の飲み物として最適です。

眠れない夜には

日がずいぶん短くなりました。
つい最近まではまだ明るかったのに、5時を回るころにはすっかり暗くなって、
夜の長い季節になりました。

秋から冬は夜がながくて、マイナスのエネルギーの支配する季節です。
リスや熊は、冬眠して次に来る春の季節のためにエネルギーを蓄えます。
冬という季節は、活動を抑え各器官を休ませて、傷ついたところを修復して、
春や夏に活動して疲れた身体をメンテナンスする時期です。
ですから、なるべく睡眠をとって、身体を休める必要があります。

しかし現代社会は、明りの発達とともに、夜の活動時間を広め、
深夜まで活動しています。

血液は、生体エネルギーとともに、体中を巡り、身体を動かしていますが、
夜は肝臓にもどり、エネルギーを養います。

夜活動を盛んにすると、血液は肝臓にもどることができず、栄養されず虚弱していきます。
すると、血液が巡っても各器官に栄養が行き渡らず、不調を招きます。
ですから、夜の睡眠はとても重要なのですが、寝たくても眠れないときがあります。

不眠には、ねつきがわるい場合（入眠障害）と、
すぐ目が覚めてしまったり、夢見ｶﾞ多くて熟睡できない（熟睡困難）があります。


血液は、精神活動と深い係わり合いがあり、
それを統括する心(心臓）と肝によって、精神のバランスをとります。
東洋医学では、この不眠は、この心と肝の活動のバランスの崩れによって
起きると考えられています。
ですから、ストレスによってイライラしたりすると、不眠になりやすいのです。

また、肝は目と深い係わり合いがあり、心は頭(脳）と深い係わり合いがあります。
今の人たちは、テレビやパソコンなどで目を酷使して、頭(脳）をフル回転させていると、
血液は頭に集中してしまうので、興奮して眠れません。

血液量は一定ですから、頭に血液が集中してしまうと、
消化活動に多くの血液を必要とするお腹や、
血液が行き渡りにくい足先のほうに血液が足りなくなり、
冷えのぼせの状態になってしまいます。

このような症状の場合は、頭の上った血液を下に下ろせばいいのです。
お腹や足をホッカイロや湯たんぽなどで温めたり、マッサージなどで刺激すると、
血液は下に降りて、興奮した頭を沈静させて,眠りを誘います。
足の親指と人差し指の間のV字の交点にある大衝、
足の裏の、つま先の下にある一番凹んだ場所にある湧泉というツボ、
そしてかかと真ん中の失眠というツボがお勧めです。

また、肩甲骨周りを温めたり、軽い刺激(なでるなど）を加えると、呼吸が深くなり、
筋肉が緩み血流を促すので、リラックスすることができます。

また不安感が強かったり、緊張が続いてドキドキするときは、
手首の内側から指2本分下の中央にある内関というツボや、
ひじの内側にある少海というツボ（どちらもそのような症状があるときは、押すと痛いです。）
を、マッサージするといいです。

ぞくっときたら

11月にはいって、すっかり冷えてきました。
昼間の日差しは温かくても、もうすぐ木枯らしが吹きそうな冷たい風が吹いています。
朝晩もずいぶん冷えて、温かいものが恋しくなりました。

つい最近までの温かさに、まだ薄着でいたい気分もありますが、
少し無理して薄着をすると、背筋がぞくりとしたりしませんか？

そんなときは、首筋にある「大椎(だいつい）」を温めてみてください。
「大椎」というツボは、首を前に曲げると首の後ろに出っ張る骨の真下のくぼみにあるツボで、
風が吹いたり寒いと、その冷えや風邪が身体の中に入り込みやすい場所です。

また、このツボは、身体を巡る｢陽気」という、プラスのエネルギーが巡る道が交わるところで、
その陽気が集まってくる場所です。

身体を巡る生体エネルギーには,身体の浅い場所を巡るプラスのエネルギーと、
深い場所を巡るマイナスのエネルギーがあります。
二種類のエネルギーは、互いに巡る道筋が,体中に張り巡らされていて、
体中をまんべんなく養っています。

風邪は、外部から身体の浅い部分に侵入して、そこを巡るエネルギーの流れを乱します。
すると、身体は発熱したり、鼻水を流してその侵入物(外邪）を追い出そうとします。

そのときに、この陽気の集まる「大椎」を温めてあげると、
陽気の流れを調節すると同時に、毛穴を開いて汗を出します。

汗は、身体に入り込んだ冷えや風などの侵入物を排出するとともに、
防衛反応により体内にこもった熱も発散させるので、
風邪の引き始めの症状を和らげ、体調を改善することができるのです。

ドライヤーを当てたり、ホットタオルを当てたりして温めて、
汗が出たり、肌がしっとりすればOK。
でも、そのあとはかならず襟元をしめて、外気に肌を触れないようにするのを忘れずに。

発汗により毛穴が開いていますから、無防備に肌を外気に晒すと、
もう一度、風や冷えの侵入を許してしまいます。

冬に備えて気をつけること。

11月になりました。

まだイチョウのはも緑のままだけど、季節は秋から冬になろうとしています。

今年の立冬は11月7日。

気分は秋のままでも、そろそろ冬支度が必要です。

秋から冬の準備を始めて、活動期から休息期に変化した身体は、

自然界では、草木は枯れて根を張り、動物たちは冬眠をするように、

人もまた、冬の寒さに耐え、次の春に元気に活動するため、

身体の機能を最低限に下げ、その分エネルギーを蓄えたり、

疲れた場所のメンテナンスを行います。

その一方で寒くて乾燥するこの時期、追い討ちをかけるように寒気が身体を冷やすため、

身体の循環が更に低下して、冷え,こわばり,痛みなどをを引き起こし、

免疫力も低下しやすいので、風邪を引きやすくなります。

ことに、肺は冷えと乾燥を忌み嫌うので、,直接肌に風や冷気を受けてしまうと、

風邪の侵入を許し、咳や痰、のどの痛みを引き起こしますから、

首、手首、足首、はしっかりと締めることが大切です。

また、汗はかきませんが、空気の乾燥により、身体の水分は失われがちですから、

こまめに水分を補給しましょう。

粘膜や肌の乾燥により、やはり外邪(風邪や寒気など）が、身体の中に侵入しやすくなります。

保湿は大切ですが、乾燥した肌に直接保湿クリームを塗っても逆効果です。

保湿クリームは、皮膚の水分を逃がさないようにするためのもので、

肌を潤す効果はありません。

ですから、乾燥して水分がないかさかさの皮膚に塗っても、かさかさは変わらず、

かえって毛穴に油分を詰まらせたりして、かゆみや炎症を起こすことがあります。

ですから、保湿クリームを塗る前に化粧水を塗ったり、お風呂上りに塗るなど、

肌を潤わせてから塗りましょう。

そうすることで、肌を守るだけでなく、肌を養うことで外邪の侵入も防ぐことができます。